Daniel Nielsen (Eishockey): Der Däne der Hamburg Freezers

Am 14. April 2011 meldeten die Hamburg Freezers gleich zwei Neuzugänge aus Dänemark. Die Überschrift lautete „Danish Dynamite für Hamburg“, angelehnt an den Spitznamen der dänischen Fußball-Nationalelf der 1980er. Einer der beiden war Daniel Nielsen, im Eishockey ein Verteidiger von Herning Blue Fox, der andere der Stürmer Jesper Jensen aus Frederikshavn. Beide unterschrieben bis 2012.

Jensen ging nach einem Jahr. Der Verteidiger blieb drei Spielzeiten und erlebte an der Elbe die beste Hauptrunde der Clubgeschichte. Sieben Punkte zu seiner Laufbahn, mit den Zahlen aus den Statistikarchiven und den Stellen, an denen die Quellen auseinandergehen.

Steckbrief: Daniel Nielsen kurz gefasst

Merkmal	Angabe
Voller Name	Daniel Kofoed Nielsen
Geboren	31. Oktober 1980 in Herning (Dänemark)
Position	Verteidiger, Rechtsschütze
Größe, Gewicht	180 cm, 83 kg laut hockeydb; Wikipedia nennt 183 cm und 80 kg
Bei den Freezers	2011 bis 2014, 152 Hauptrundenspiele in der DEL, 38 Punkte
Stammverein	Herning Blue Fox
Länderspiele	234 für Dänemark

1. Ein Mann aus Herning, Dänemarks Eishockey-Stadt

Herning liegt in Mitteljütland. Der Verein Herning Blue Fox wurde 1947 als Herning Ishockey Klub gegründet und hat bislang 17 dänische Meistertitel gewonnen. Hier wuchs der spätere Nationalspieler auf, 1998/99 gab er sein Debüt für die Blue Fox in der höchsten Spielklasse, damals AL-Bank Ligaen.

Seine größten Erfolge im Verein fallen in diese Zeit: Mit der Mannschaft wurde er 2001, 2003, 2005 und 2007 Dänischer Meister. 2006 wählte man ihn ins All-Star Team der AL-Bank Ligaen, 2006/07 galt er als bester dänischer Akteur der Meisterschaft.

Dann kam der erste Schritt ins Ausland. Leksands IF aus der HockeyAllsvenskan, der zweiten schwedischen Spielklasse, holte ihn für 2007/08. In 43 Partien kam er auf 5 Tore und 14 Assists. Der Aufstieg in die Elitserien scheiterte in der Kvalserien, und nach einem Jahr in Schweden kehrte er heim. Anschließend lief er wieder für die Blue Fox auf, 2009 und 2011 stand er erneut im All-Star Team, 2011 gewann er mit Herning Blue Fox den fünften Meistertitel seiner Karriere. Insgesamt fünf Titel nahm er so mit nach Deutschland.

2. Danish Dynamite: zwei Nationalspieler auf einen Schlag

Die Freezers bauten im Frühjahr 2011 ihren Kader fast komplett um. Nach den verpassten Play-offs mussten elf Profis gehen, Sportdirektor Stéphane Richer holte unter anderem Serge Aubin und Torhüter John Curry.

Die beiden Dänen verpflichtete der Club als Paket:

• Daniel Nielsen, 30 Jahre alt, Verteidiger, frisch dänischer Meister mit Herning Blue Fox
• Jesper Jensen, 24 Jahre alt, Center, Vizemeister und All-Star mit den Frederikshavn White Hawks
• Beide mit Verträgen bis 2012 und fest im Kader der Nationalmannschaft

Gleich nach der Unterschrift reisten beide zur WM 2011 in die Slowakei, für Nielsen war es das achte A-Turnier.

3. Drei Spielzeiten statt einer

Der Vertrag lief zunächst bis 2012, am Ende wurden es drei Jahre an der Elbe. Im Kader 2013/14 stand er weiterhin, im Juli 2014 ging er zurück nach Herning.

Saison	Hauptrunde (Sp/T/A/P)	Play-offs (Sp/T/A/P)	Platz der Freezers
2011/12	50 / 1 / 10 / 11	5 / 0 / 1 / 1	Platz 5, Viertelfinale
2012/13	52 / 1 / 11 / 12	6 / 1 / 1 / 2	Platz 5, Viertelfinale
2013/14	50 / 1 / 14 / 15	11 / 0 / 0 / 0	Platz 1, Halbfinale

Trainer war in allen drei Jahren Benoît Laporte, der das Team während der Spielzeit 2010/11 von Richer übernommen hatte. Im ersten Jahr des Dänen führte die Mannschaft die Tabelle zeitweise an, am 4. Oktober 2011 kamen die Los Angeles Kings aus der NHL zu einem Testspiel in die damalige O2 World. 2012/13 brachte der NHL-Lockout Jamie Benn nach Hamburg, im Tor stand nun Dimitrij Kotschnew. Im Viertelfinale war nach sechs Spielen gegen die Eisbären Berlin Schluss (2:4). Im dritten Jahr stellte das Team mit 19 Heimsiegen in Folge einen Ligarekord ein.

Quelle der Zahlen in der Tabelle: hockeydb. Zusammen sind das 174 Pflichtspiele für die Hamburg Freezers in der Deutschen Eishockey Liga, die deutsche Wikipedia spricht von „über 170“. Ein Torjäger war er nie, drei Treffer in drei Hauptrunden sagen genug. Das Archiv hockeyarchives.info beschreibt ihn als puckführenden Verteidiger mit sicherem Aufbau und genauem Schuss von der blauen Linie, deshalb stand er regelmäßig im Powerplay.

Am meisten wiegt das letzte Jahr. In der Spielzeit 2013/14 wurden die Freezers Hauptrundensieger der DEL, der Däne kam auf 15 Punkte und eine Plus-Minus-Bilanz von +15, sein bester Wert für den Club. Wie der Start 2011 aussah, steht auf der Seite zur Saison 2011/12.

4. Jesper Jensen: der Stürmer, der nach einem Jahr weiterzog

Eine eigene Profilseite hat der zweite Däne hier nicht, darum gehört er in diesen Text. Geboren wurde er am 5. Februar 1987 in Nybro in Schweden, gespielt hat er für Dänemark. Bei den Freezers erzielte er in 55 Spielen 5 Tore und 6 Vorlagen.

Im Sommer 2012 wechselte er zum Karlskrona HK in die HockeyAllsvenskan. Seine weiteren Stationen:

1. Rögle BK, 2014 bis 2016, mit dem Aufstieg in die SHL 2015
2. Brynäs IF, 2016 bis Januar 2019
3. Skellefteå AIK, Rest der Saison 2018/19
4. Malmö Redhawks, 2019/20
5. Frederikshavn White Hawks, ab 2020 zurück beim alten Club

2022 stand er im dänischen Kader für die Olympischen Winterspiele in Peking. Von den beiden Dynamit-Dänen hat Jensen damit international die größere Bühne erreicht, in Hamburg hielt sich der Verteidiger länger.

5. Dreizehn Weltmeisterschaften im Eishockey für Dänemark

Für sein Land bestritt er 234 Länderspiele, laut hockeyarchives.info die dritthöchste Zahl in der Geschichte des dänischen Teams. Seine A-Weltmeisterschaften:

• mit Herning: 2003, 2004, 2006, 2007, 2009, 2010, 2011
• mit Leksand: 2008
• mit den Hamburg Freezers: 2012, 2013
• wieder mit Herning: 2015, 2016, 2018

Dazu kommen die Division-I-WM 2002, bei der Dänemark der Aufstieg gelang, und vier Olympia-Qualifikationen (2005, 2009, 2013, 2016). In 78 WM-Spielen der Top-Division sammelte er 4 Tore und 23 Assists. Die IIHF führt diese 27 Punkte als Bestwert eines dänischen Verteidigers bei Weltmeisterschaften.

Seine letzte WM fand 2018 in Kopenhagen und Herning statt, also in seiner Heimatstadt. Mit 37 Jahren bestritt er dort sieben Spiele.

6. Zurück in Herning: Rekordspieler der Liga

Nachdem er im Juli 2014 zu seinem alten Klub zurückgekehrt war, spielte er so stark wie selten zuvor. Die AL-Bank Ligaen heißt inzwischen Metal Ligaen, die Blue Fox spielen in der KVIK Hockey Arena mit gut 4.100 Plätzen. 2014/15 kam er auf 42 Punkte in 34 Partien, 2015 und 2016 wurde er zum Spieler des Jahres der Metal Ligaen gewählt. Die IIHF beschrieb ihn 2020 als Kapitän von Herning, kurz vor seinem 40. Geburtstag.

Mit 878 Partien hält er laut hockeyarchives.info den Rekord für die meisten Einsätze in Dänemarks höchster Spielklasse. Der letzte Eintrag in den Statistikarchiven stammt vom Ende der Saison 2021/22: 45 Spiele für Herning Blue Fox, da war er 41.

7. Was heute über ihn bekannt ist

Zur Einordnung: Die Quellen widersprechen sich, was das Ende seiner Karriere angeht. Die englische Wikipedia führt ihn weiter als aktiven Profi der Blue Fox, die Datenbanken enden 2022. Ein Datum für das Karriereende habe ich in keiner verlässlichen Quelle gefunden, deshalb nenne ich hier keins.

Meine Einschätzung: Für die Freezers war Nielsen kein Star, eher ein verlässlicher Baustein. Dass ein auf ein Jahr geholter Däne drei Saisons bleibt und in der besten Hamburger Spielzeit eine Stammkraft ist, sagt einiges über seinen Wert für Laporte und die Mannschaft.

Daniel Nielsen in fünf Zahlen

• 3 Spielzeiten in Hamburg, 2011 bis 2014
• 174 DEL-Spiele inklusive Play-offs
• 13 A-Weltmeisterschaften für Dänemark
• 27 WM-Punkte, mehr als jeder andere dänische Verteidiger
• 878 Spiele in der dänischen Liga, Rekord

Weitere ehemalige Spieler aus 14 Jahren DEL in Hamburg findest du in der Übersicht aller Profile.